一般的によく利用される借金の金利を見てみますと、銀行の住宅ローンは年3〜5％、消費者ローンは年7〜12％ですが、それと比較すると、クレジットカードや大手サラ金のフリーローンの多くは年11〜24％とより高めの金利となっています。

法律上有効となる利息の上限については、利息制限法と貸金業法に規定されています。

また、これを超えたら刑事罰であるという金利のラインを規定したものが出資法（出資の受入れ、預り金及び金利等の取締りに関する法律）となります。

利息制限法では、次のように利息の上限を規定しています。

■元金（元本）が10万円未満の場合は年2割
■元金（元本）が10万円以上100万円未満は年1割8分
■元金（元本）が100万円以上は年1割5分

上記を超える利息の契約をすると、超過部分の利息は無効となります。

つまり、借主（債務者）は、超過部分の利息を、本来は支払う必要がないということになります。